05

　　我被带去了地下暗道。

　　“娘……”

　　面对这张熟悉的脸，我已经忘记了自己正身处险境，眼睛一眨不眨盯着她，生怕这是我死前的幻梦。

　　母亲扔下软剑，将我紧紧搂进怀里。

　　“阿予……我的阿予，娘来晚了，让你受苦了！”

　　她身上的温度是真实的，手掌抚摸我头发的触感也是真实的。

　　我伏在她怀里，放声大哭。

　　十年来在泥沼中挣扎的委屈和恐惧，此刻全部崩溃决堤。

　　“娘，你没死……你居然没死！可是爹……爹他……”

　　我哭得语无伦次，又想起父亲被吊在半空受尽折磨的惨状。

　　母亲的身体僵住。

　　她轻轻推开我，原本凌厉的眼里，逐渐盈满了刻骨悲痛。

　　“阿予，你听娘说。你爹他……从来没有背叛过我们。”

　　原来，父亲曾是名满天下的新科状元。

　　长公主宇文嫣在琼林宴上见他一面，便生了执念。

　　她逼父亲做驸马，父亲不愿，只想辅佐君主实现治国抱负。

　　他当众抗旨，险些被杀头。

　　后来还是太后爱才，将他贬去了青州。

　　母亲的声音发抖，将那段被鲜血掩埋的过往，一点一点撕开。

　　“我们在青州成了亲，生下了你，那是我们最快活的几年。”

　　“可宇文嫣是个疯子，她得不到的东西，宁可毁掉！你五岁那年，她派了顶尖的刺客暗算我。”

　　母亲指着脖颈上那些可怖的疤痕。

　　“那一夜，我身中七刀，五脏俱焚，差点就死在了乱葬岗。”

　　我听得浑身发冷，心如刀绞。

　　“刺客退走后，给你爹留下了一张字条，还是用我的血所写。”

　　“宇文嫣告诉你爹，如果他不乖乖主动走进公主府的大门，做她的面首，下次要杀的人就是年幼的你。”

　　什么？！

　　我突然想起父亲发现我时绝望的眼神，他拼尽全力赶我走，肯定是不想让我身处绝境，被宇文嫣残害。

　　“你爹为了保全我们，妥协了。”

　　母亲捂住脸，泣不成声。

　　“他与我辞别，孤身走进了那座吃人的魔窟。他抛下了尊严，只为接近那个女魔头，希望比任何人更早知道她的阴险筹谋，方便护住你。”

　　“那娘你为什么……”

　　“因为我知道，宇文嫣根本没有信用可言！”

　　说到这里，母亲怒不可遏。

　　“只要我们还活着，她随时都会用我们来要挟，折磨他！等她玩腻了，会把我们一家三口全杀光！”

　　母亲抓紧我的肩膀，指甲深深陷入我的肉里。

　　“所以我只能死！我用龟息秘术假死，金蝉脱壳，还秘密制造了你也死去的假象。我让师门的人暗中看护你，教你武功，再……”

　　她说不下去了，几次哽咽。

　　“阿予，看你小小年纪便过得艰难落魄，娘的心在滴血啊！可除了默默保护你，娘什么都做不到！长公主权倾朝野，我和你爹两个人，很难与她对抗。”

　　十年的误解与恨意，化为滔天愧疚。

　　我好像又听见滴答作响的血水。

　　父亲在炼狱里熬了十年！

　　而我，却始终想去斩下他的头颅！

　　“爹！！”

　　我好恨！

　　当权者的执念，为何要献祭我们的幸福？！

　　“娘，我要回去杀了她！我要把她的肉一块一块割下来，让她把我爹受过的苦尝上一万遍！”

　　我转身就要去开石门。

　　“阿予，别妄动！”

　　寂静的石室深处，突然传来低沉冷冽的男声。

　　“相比于杀她，还有更重要的事要做。”

　　06

　　清隽男子缓步靠近。

　　方才正是他凭一己之力，截断了最精锐的隐卫，才让我们得以脱身。

　　在看清他额角浅色胎记后，我讶异出声。

　　“小九？！”

　　十年前，青州城外的破庙里。

　　我护着快要饿死的小乞丐，打跑了几个抢食的恶霸。

　　我把手里仅剩的干粮塞进他手里。

　　满脸污泥的男孩，从此就成了我的小跟班。

　　我们辗转多地流浪乞讨，感情甚笃，直到某天他突然消失。

　　我以为自己不小心弄丢了他，为此自责不已。

　　不曾想，竟会在此时重逢。

　　“是我。”

　　“当初没来得及告诉你，我叫宇文璟。”

　　“宇文……”

　　我念着这个姓氏，又想起令天下人讳莫如深的名字。

　　母亲走上前来，温声向我解释。

　　“阿予，这位是九皇子，也是娘的师门倾力相助之人。这十年，你以为，你在市井中是全凭运气活下来的吗？是殿下的人，为你扫清了无数障碍。”

　　我望向眼前气度不凡的年轻男人，怎么也无法将他与瘦骨嶙峋的乞丐联系在一起。

　　“九殿下的生母，原本是将门嫡女。当年外祖一家功高震主，被多疑的帝王扣上谋反的帽子，满门抄斩。”

　　“殿下侥幸在老仆的拼死掩护下逃出皇宫，流落青州，隐姓埋名做了乞丐，这才遇到了你。”

　　宇文璟伸手示意母亲别再提及旧事。

　　“以后，再慢慢告诉你。阿予，现在我有更紧急的情报要说。”

　　随后，他抛出了骇人听闻的秘密。

　　“当今圣上，沉迷修仙长生，已经到了走火入魔的地步。长公主为了彻底掌控朝局，暗中勾结了钦天监的正使。”

　　“钦天监向皇帝进言，说天降异象，南方青州有一天命之女，生来身带桂花奇香。只要找到此女，投入炼丹炉中炼化，便可得长生不老之药！”

　　“什么？！”

　　我和母亲同时惊呼出声。

　　活人炼丹！

　　这是何等丧心病狂的毒计！

　　矛头还直指向我！

　　“长公主早就察觉了你的身份。她原本的计划，是今夜将你弄死，绝了你父亲的念想。但如果杀你不成……”

　　宇文璟愁眉紧锁，袒露严峻现状。

　　“她就会告诉皇帝，你就是那个天命之女！到时候，追杀你的，就不是长公主府的隐卫，而是整个大魏的禁军，皇城司，还有天下兵马！”

　　宇文嫣这个毒妇！

　　为了不脏自己的手，竟然借刀杀人！

　　“所以单凭暗杀，已经解决不了问题。”

　　宇文璟将长剑重重拍在石桌上，剑锋发出嗡嗡龙吟。

　　“这天下，已经烂透了！”

　　“夜门有江湖最顶尖的杀手，阿予熟悉公主府的内况，而我……”

　　他眼中燃起熊熊野心与复仇烈焰。

　　“我在大柳营和九门提督府，蛰伏了几年。手里的兵权，已经足够改朝换代！”

　　他伸出手，掌心向上。

　　“长公主要杀，狗皇帝的命，我也要。”

　　“我们要么一起死，要么，把这腐朽的天下掀个底朝天！”

　　“你，敢不敢？”

　　母亲身上的刀疤，父亲滴血的身体，交替在我脑中闪过。

　　我将手覆在他的掌心上。

　　“有何不敢？”

　　07

　　我们在暗中布下了天罗地网。

　　宇文璟的人马在大柳营待命，只等皇城内乱。而我和母亲，则带着夜门最精锐的杀手，潜回了长公主府。

　　刺杀宇文嫣，必须一击必中。

　　我们设法买通了折梅院送饭的哑仆，将写有计划的密信藏在食盒底，送到了父亲手里。

　　信上写得很清楚：今夜子时，公主府换防，我们会从后山枯井潜入。

　　只要父亲做内应，提前支开宇文嫣寝殿外的暗卫，并在她的安神香里下药，我们就能兵不血刃地拿下她的首级。

　　送饭的哑仆回来比了个手势。

　　父亲看过了信，他点了头。

　　我悬着的心终于落了地。

　　十年的分离与折磨，我们一家三口，终于要在今夜过后，迎来真正的团聚。

　　​子时，乌云蔽月。

　　计划进行得异常顺利。

　　后山枯井没有设防，巡逻的侍卫比平时少了一半。

　　我们一路畅通无阻，摸到了长公主的寝殿外。

　　一切都如父亲承诺的那般。

　　母亲对我使了个眼色，我们一左一右，如离弦之箭，冲向那张寝榻！

　　我终于能尽全力将匕首刺下！

　　“刺啦……”

　　刀锋割破锦被，扎进了柔软的棉絮里。

　　空的？

　　床上根本没有人！

　　“不好！中计了！撤！”

　　母亲脸色骤变，转身就要往外冲。

　　寝殿四周的墙壁上，几十幅巨大的美人图突然坠落，挡住了我们的退路。

　　从暗门后走出来的，不是府兵，而是清一色穿着金甲的皇宫大内高手！

　　他们将我们包围，刀剑出鞘，杀气冲天。

　　宇文嫣一袭宫装，摇着泥金折扇，笑意盈盈地走了出来。

　　她掩着嘴娇笑，眼神却毒如蛇蝎。

　　“本宫等你们，可是等得太久了！”

　　什么意思？

　　计划明明只有我们和父亲知道啊！

　　宇文璟在城外，不可能泄密。

　　夜门诸人忠心耿耿，更不可能。

　　那么……

　　我浑身冰冷，迟疑地转过头，望向宇文嫣身后的那片阴影。

　　父亲面无表情地走了出来。

　　“陆郎，这次你可是立了大功~”

　　宇文嫣伸出手，亲昵地挽住父亲的胳膊，笑得花枝乱颤。

　　“若不是你拿着那封密信来找本宫，本宫还真不知道，这条漏网的小鱼，竟然还敢回来咬人！”

　　父亲？！

　　是他把密信交给了宇文嫣！

　　还把我们骗进了死局！

　　“为什么？！”

　　我嘶吼出声，眼泪不可遏制地涌了出来。

　　“爹，你知不知道自己在干什么！她是个疯子！折磨了你十年！明明就要一家人团聚了，你为什么要这么做？！”

　　母亲浑身发抖，嘴唇咬出了鲜血。

　　“陆昭允……你究竟是被折磨疯了，还是真的已经变成了一条狗！”

　　面对我们声声泣血的质问，父亲的脸色不显波澜。

　　他冷漠地拂开宇文嫣的手，语气平静。

　　“殿下。”父亲微微低头，“我该做的，都已经做了。夜门的人已经落网，天命之女也被活捉，殿下是否该履约了？”

　　“殿下说过，只要我帮您抓住她，平了夜门，您就还我自由，让我离开京城。”

　　父亲的声音毫无起伏，身形不稳。

　　“我受够了这里的日子，真的。”

　　我该恨他的。

　　相比于十年前伤了两个人，这次他直接拉更多人进了公主府的炼狱。

　　可我却又理解他。

　　无数个日夜的折磨，他的神智是否清醒？我逃离后的日子，他又经历过什么？

　　我试图读懂他潜藏的情意，却还是参不透他垂眸后的阴影。

　　​08

　　​宇文嫣听完父亲的话，非但没有生气，反而狂笑不止。

　　“哈哈哈哈哈！好！”

　　她伸手挑起父亲的下巴，满是得意。

　　“十年了，我终于还是把你这根硬骨头，熬成了一滩烂泥！如今为了自己，连亲生女儿都能卖，你终于变成和我一样的人了！”

　　父亲闭上眼，依旧重复：“请殿下，赐我自由。”

　　“急什么！”

　　“钦天监算过了，明夜子时，月阴之气最重，正是炼化天命之女的最佳时机。”

　　宇文嫣又瞪着母亲，笑容扭曲。

　　“至于你……本宫要让你，还有这群夜门的蠢货，在炼丹炉旁，亲眼看她是怎么被烧成一颗丹药的！！”

　　说罢，她转过身，拽住父亲的衣领。

　　“陆郎，今夜是本宫的庆功宴。你陪本宫最后喝一杯，明日一早，就放你走！”

　　清冷孤傲的眸子，只剩下麻木死灰。

　　“好。”

　　他妥协了。

　　我和母亲被玄铁重链锁在墙上。

　　母亲一直没有说话，她只是盯着透气的小窗，神情莫测。

　　不知过了多久，水牢外突然传来几声闷响。

　　铁门被悄无声息地撬开。

　　穿着公主府侍卫衣服的人闪了进来。

　　为首那人掀开头盔，露出冷峻的脸。

　　是宇文璟的贴身暗卫！

　　“主子在城外布置兵马，无法脱身。特命属下来救夫人和小姐！”

　　暗卫手起刀落，斩断了铁链。

　　“快走！长公主在办庆功宴，府里防守外紧内松，这是唯一的机会！”

　　我正要问母亲，为何父亲会变成这样，牢门外，突然映照进了诡异的红光。

　　“那是……什么？”

　　不远处，火光冲天！

　　而起火的位置，正是宇文嫣的寝殿！

　　我和母亲对视一眼，朝着火海的方向狂奔而去。

　　侍卫和下人乱作一团，正徒劳地泼水。

　　透过被烧穿的门窗，我又看到了父亲。

　　他用身体堵住了寝殿大门，任由烈焰将皮肉烧焦，却寸步不让！

　　“开门！陆昭允你这个疯子！放本宫出去！”

　　宇文嫣疯狂捶打着父亲，用刀子捅他，可他死也不松手。

　　“昭允！”

　　母亲甩开我的手，没有任何犹豫，像一只扑火的飞蛾，冲进了那片火海。

　　“娘！爹！”

　　我嘶吼着，被暗卫迅速拦住。

　　房梁轰然倒塌，砸在门口。

　　彻底封死了里面的人，也砸碎了我所有的希望。

　　我跪在地上，哭出了血泪。

　　不知过了多久。

　　一只焦黑的手伸了出来。

　　她艰难地往外爬，身上皮开肉绽，却没烧尽她的求生欲。

　　宇文嫣？！

　　她居然还没死！

　　“哈哈哈哈哈！本宫没死！”

　　宇文嫣指着苍天叫嚣：“陆昭允，你这个瞎了眼的！你以为你能杀得了我？天道佑我！我才是天命所归！你和你心心念念的贱人，就只配在火里化成灰！”

　　她那双怨毒的眼睛，再次盯向我。

　　“快些把她送进皇宫，开炉炼丹！”

　　​09

　　我放弃了挣扎。

　　爹娘为了守护我，双双殒命。

　　而这个作恶多端的妖女，却踩着他们的尸骨爬了出来。

　　世间，还有天理吗？

　　我被送进了皇宫。

　　青铜八卦炉底，炭火烧得正旺，炉内不知煮着什么药水，发出咕嘟声。

　　当今帝王宇文赫，凑近我深吸几口。

　　“好！果然身带异香！”

　　“国师说得没错，有了她，朕的长生不老药就能练成了！”

　　站在他身侧的，是死里逃生，半边脸缠着白纱的长公主。

　　她受了极重的伤，站姿有些僵硬，却仍要见证我被虐杀的画面。

　　“皇姐，等朕练成仙丹，必赏你一粒，保你容颜永驻。”

　　“多谢陛下。”

　　她的嗓子像被烟熏坏了。

　　“来人！把她给朕扔进炼丹炉里！”

　　一直低眉顺目的长公主，突然勒住了皇帝的脖子，匕首抵在他颈间。

　　“住手！”

　　“否则，我立刻割断他的喉咙！”

　　大内侍卫都惊呆了，投鼠忌器，谁也不敢上前。

　　我被架在半空，愣住了。

　　宇文嫣疯了吗？

　　她费尽心机把我抓来献给皇帝，为什么要在最后关头倒戈？

　　她不是做梦都想杀我的同时，还能换取权力吗？

　　皇帝脸色惨白，厉声怒斥：“宇文嫣！你敢弑君造反？！”

　　她没有理会，似乎在等什么。

　　僵持之际，炼丹房外突然传来震天的喊杀声！

　　宇文璟手持长枪，宛如杀神降世，带着浴血亲兵冲了进来！

　　“皇城已破！禁军已降！放下武器者不杀！”

　　帝王也不是吃素的。

　　他突然挥出袖箭，将毒针扎进了长公主的腰间！

　　她吃痛松手，帝王趁机挣脱，反手就拔剑朝她刺去！

　　“找死！”

　　长公主不顾毒针，合身扑上，任由长剑刺穿了自己的肩膀，双手掐住了皇帝的脖子。

　　“一起下地狱吧！”

　　二人齐齐朝着那尊滚烫的炼丹炉撞了过去！

　　“不！！”

　　皇帝半个身子栽进了滚烫的药水里，发出哀嚎。

　　皇家暗卫反应过来，数杆长枪同时刺出，贯穿了长公主的后背！

　　宇文璟的人已经控制了全场。

　　我挣脱了侍卫，扑到长公主身边。

　　我不明白，我真的不明白！

　　这个折磨了父亲十年，杀人不眨眼的女魔头，为什么要用命来救我？！

　　“宇文嫣！你到底有什么阴谋！你说话啊！”

　　我崩溃地大喊。

　　她躺在血泊里，温柔的望着我，眼神里没有了昔日的怨毒与跋扈。

　　我这才看清她右侧的脸颊。

　　那里被长枪划破了口子。

　　我捏住那层皮，用力一撕。

　　人皮面具被剥落了下来。

　　露出被大火烧得面目全非的脸。

　　“……娘？”

　　不是宇文嫣！

　　是我的母亲！

　　她口中涌出大量鲜血，却努力对着我挤出笑容。

　　“阿予……别怕。”

　　“娘和九殿下……说好了的……”

　　所以，一切都是计划么？

　　父亲用命换取信任，将宇文嫣拖入火海，就是为了给母亲制造偷天换日的机会？

　　母亲冲进火场，根本不是去殉情，而是趁乱杀了宇文嫣，易容成了她的样子？

　　我还没开口询问，她的眼神就开始涣散。

　　“你爹走的时候，没有受苦。他……他护着我易容……”

　　母亲含泪嘱咐我，气息不稳。

　　“阿予……你安全了！好好活……”

　　她的手，无力地从我脸颊上滑落。

　　“娘！！！！”

　　10

　　皇城破了。

　　禁军尽数伏诛，未曾掀起一丝风浪。

　　那尊青铜八卦炉倒塌在地，药水混着皇帝的尸骨，熬成了腥臭黑泥。

　　​宇文璟顺理成章登基为帝。

　　改元，大赦天下。

　　我被安置在最华丽的宫殿里。

　　有最好的太医为我诊治，有最名贵的安神补药供我服用。

　　可我得了心病。

　　梦魇醒来时，总是满脸泪水。

　　今日，宇文璟屏退了所有人。

　　他从怀里，掏出一封信。

　　“这是……阮姨在行动前，找人转交给朕的。”宇文璟的声音微微发哑，“阿予，看看吧！别让他们走得不安心。”

　　​【吾儿阿予：

　　见字如面。

　　此时，爹娘大概已经不在人世了。

　　这是我们能为你做的最后一件事。】

　　​我的视线瞬间模糊，努力压制泪水。

　　​【阿予，你爹这辈子，清清白白，铮铮铁骨，他永远不可能背叛我们。

　　他是计划里多出的那一环。

　　宇文嫣生性多疑，狡猾如狐。若不拿出分量足够重的投名状，就难以降低她的戒备心。

　　更重要的是，钦天监算出的炼化吉时，原本在下个月。

　　但九皇子的大军，等不到那个时候了。若不提前动手，大军的行踪就会暴露。

　　所以，我们必须逼宇文嫣一把。

　　只有让她活捉我们，才会迫不及待提前开炉炼丹。

　　我才能借用她的身份接近狗皇帝，有很大把握救下你的同时，协助九皇子改朝换代。

　　阿予，你爹从决定递出那封密信开始，就已经存了必死的心。

　　他太累了！

　　在魔窟里熬了十年，他身上的每寸皮肉都刻满了屈辱。

　　他本该早点解脱的。

　　可为了我们，他熬到了最后。】

　　泪水打湿了信纸，墨迹被晕染开。

　　心痛得我无法呼吸。

　　​【阿予，你肯定会问，娘为什么要冲进火场？连你也要一起骗？

　　因为娘很了解你。

　　我的阿予太善良，又重情重义。

　　如果你知道我们要去送死，你一定会拦着我们。哪怕是放弃复仇，继续东躲西藏，你也不会眼睁睁看我们去死。

　　可是阿予，那样的日子，太苦了。

　　你生来就该站在阳光下，堂堂正正地活着，都怪我们，没能护好你。

　　娘年轻的时候也爱漂亮，会怕大火把头发烧焦，把皮肤烧烂。可是一想到我的阿予马上就能安全，娘就不怕疼了。

　　阿予，别怪娘狠心。

　　天下需要明君，九皇子也是个值得托付的人。

　　这辈子，我和你爹要先走一步，去地下团聚了，你要好好的。

　　无论走到哪里，只要闻到桂花香，就是爹和娘在陪着你。】

　　我再也压抑不住，凄厉哭声冲破了喉咙。

　　我将那封信按在胸口，仿佛这样就能感受到他们残留的体温。

　　他们竟用粉身碎骨，换我锦绣前程！

　　可我只想让他们活着。

　　仅此而已。

　　……

　　宇文璟帮我厚葬了爹娘。

　　他说，爹娘一生渴望自由，死后该睡在能看得见青山绿水的地方。

　　生同衾，死同穴。

　　墓碑上只有简单几个字。

　　【考陆昭允，妣阮澜之墓】

　　我跪在墓前，静静地烧着纸钱。

　　“阿予。”

　　我没有回头。

　　“朝局已经稳固，钦天监被我满门抄斩，那些沉迷炼丹的余孽，也全都清理干净了。”他的声音低沉而温柔，“我已命人去青州修缮了陆家旧宅，你若想回去看看，我陪你。”

　　他顿了顿，从袖中拿出雕刻着凤凰的羊脂玉。

　　“如今后位空悬，我承诺过，天下有你一半。”

　　我对着墓碑深深地磕了一个头。

　　站起身时，秋风骤起。

　　山坡上的野桂花开了，浓郁的香气扑面而来，就像当年父亲把我扛在肩头，母亲在树下笑着对我招手。

　　面前年轻的帝王，眼中有世间最浓烈的爱意，也有四方红墙内最深沉的羁绊。我无意间碰到了母亲留下的软剑。

　　这十年，我学会了隐忍，学会了杀戮，学会了在烂泥里挣扎求生。

　　父母用两条命，粉碎了那座吃人的长公主府，难道是为了让我走进另一座更庞大华丽的金色牢笼吗？

　　我忽然笑了。

　　没有伸手去接，只是定定地望向清澈高远的苍穹。

　　“小九，你看。”

　　我指着飞过山巅的孤雁，轻声说道。

　　“天亮了。”

　　（全文完）