艾玛

　　指挥所里大家都陷入了沉默，每个人都紧张地盯着无人机画面，如巨浪般的红色热信号正急速穿过丛林，径直朝耶利哥城奔来。

　　我们根本不可能抵挡住数量如此众多的厄王龙。

　　在登陆厄俄斯前，我们就知道它们是这颗星球的顶级掠食者，我们称它们为厄王龙，因为它们和地球上曾经存在过的霸王龙类似。二者都属于兽脚类恐龙，身上长着厚厚的鳞片状皮肤。厄王龙以两只强有力的后腿奔跑，和霸王龙两只前爪不同的是，厄王龙有四只前爪：一对较长，另一对较短，其长长的尾部还有一根尖刺，我们已经见识过它们用尖刺刺穿对手，并用前肢撕碎猎物的场景。

　　迄今为止，厄王龙已经杀死了七名人类——五名士兵和两名在西丛林狩猎的成人。虽然过程艰难，但我们也共捕杀到十四只厄王龙。它们皮肤坚硬，头骨更是难以穿透，至少要两到三枪才能射穿它们的大脑，直接射中眼睛、鼻子和嘴也能制服它们，但它们移动速度极快，要杀死它们极为困难。

　　它们的视觉主要是红外视觉，而且拥有极为敏锐的嗅觉，这两者是它们捕食的绝对优势。在我们确认这两点后，我们制作了我身上的这种服装，能够在不被发现的情况下移动和自卫。在面对少数厄王龙时，一个穿着这种特殊服装的小队便有很大的获胜概率，但此时至少有数千只厄王龙朝耶利哥城袭来，面对现在这种情况，我们根本毫无胜算可言。

　　布莱特维尔率先打破沉默：“它们还有多久到达这里？”

　　阿圭勒下士眉头紧锁着回答：“三十分钟左右。”

　　不断有士兵进入指挥所，他们很显然不是封锁程序的执行人员，也不受其约束，拥挤的人群一直排到了街上，大家你推我搡地只为看一眼屏幕上的画面。

　　门边站着一名上尉，她名叫瑞秋·哈里斯，她是耶利哥城武装部队的第三指挥官。

　　“上尉，执行欧米茄程序，在兽群方向部署防线，射击任何突破林木线的东西。”

　　欧米茄程序是动员全部军事力量在城市周围建立防线的程序。

　　上尉离开后，布莱特维尔对我点点头，然后带我去了指挥所后面的一个小房间，她盯着屏幕低声说道：“我们没有足够的火力。”

　　“能安全疏散吗？”我问。

　　“没办法疏散所有人，而且他们可能会惊慌失措，四散而逃。”

　　布莱特维尔坚定的眼神没有透露出一丝动摇，仿佛只是在考虑今天的午餐选择什么。如果不能正面迎敌也不能撤退，那我们还有什么选择？这一决定落到了我的头上。

　　耶利哥城已经建成六个月，大家已经慢慢习惯了这里的生活。四个月前，我们举行了一次选举，让我完全没想到的是，我被选中担当耶利哥城的市长。詹姆斯认为是因为大家看中我曾在国际空间站的工作经验，又或者，用他的话讲：漫长的寒冬和受困于堡垒期间的领导力。我觉得他对此感到很高兴——因为这让我无暇查看他一直在忙的事情。

　　我们在厄俄斯各自面临着不同的挑战，但我从来没想过会遇上眼前这种危机。

　　在我们待在地球的最后一年里，我们大致面临着类似的危机——但我们是共同商讨面对。福勒、哈利、夏洛特和厄尔斯都有发言权，我们各抒己见，充分讨论并完善计划。但他们现在都不在了，一同消失的还有整个“迦太基号”的殖民者。

　　他们如同人间蒸发一般。

　　“迦太基号”那杂草丛生的荒废营地似乎预示着我们的未来。难道他们遇到了和我们现在同样的情况吗？

　　我们数次搜索“迦太基号”营地废墟，试图寻找能揭示整件事情来龙去脉的线索，但我们只找到几个数据驱动器，而且已经损毁严重且无法修复。我们猜测是出于某种原因，他们决定离开此地且永远不再返回，漫长的时间和恶劣的天气让大部分建筑面目全非。

　　我们一致决定不将殖民地建立在那些废墟的旁边，主要出于以下这些考虑：迦太基城内可能有病原体残留，而且那些摇摇欲坠的建筑不适合孩子们接近。其次厄俄斯对我们而言也是一处全新的开始，如果将耶利哥城建立在迦太基城附近，那只会时刻提醒我们现在还有许多同伴下落不明——也就意味着厄俄斯充满了危险，即便是我们当中的精英也可能会遭遇不幸。又或许我们应该将这处失落的殖民地作为一个警示，但经历了在地球上的一系列不幸后，我们迫不及待地想重新开始，回归正常生活——为后代建立一个美好未来。

　　此时此刻，我们的未来岌岌可危。

　　我小心地控制住音量说道：“上校，我们有什么选择？”

　　“最好的办法是转移它们的方向，但我们需要知道它们发狂的原因，也许是因为其他掠食者，但要我猜应该是为了躲避风暴。我们应该弄清是什么让这些厄王龙惊慌失措。我建议用无人机和遥测设备检查这片区域，如果确实有风暴，我们要尽快让摩根博士预测它的移动轨迹。”

　　“如果兽群直接穿过城市，我们幸存的概率有多少？”

　　“不好说，夫人。”

　　“最理想的情况下？”

　　“很低。”

　　我紧咬嘴唇，陷入沉思。

　　“先让大家做好疏散准备，然后查清楚厄王龙逃窜的原因以及它们的目的地。”

　　“收到，长官。”

　　布莱特维尔转身开始下达指令，几分钟后，阿圭勒喊道：“长官，通信气球已经抵达正确高度，进入‘迦太基号’的通信范围。”

　　“开始航拍。”布莱特维尔说。

　　田中泉、赵民和格里戈里到达指挥所后，“迦太基号”正好传回第一张航拍图像，这张图像显示的是厄俄斯阴暗面的景象。除了山谷边缘的山峰和冰原上宽敞的河流，整个阴暗面千里冰封。真正吸引大家注意力的是那个风暴，它看上去就像地球上的飓风，中间是庞大的风暴眼，其此时位于阴暗面两条主要河流的交汇处。

　　我第一反应是詹姆斯，恐惧瞬间侵占了我的内心。我脑海中不禁浮现出他像一个脆弱的布娃娃那般被吸入风暴，然后被砸到树上或是甩进山中的恐怖景象。冰原上根本无处可藏。

　　我立马拿起无线电讲道：“詹姆斯，这里是耶利哥城指挥所，收到请回答。”

　　我等了一阵，但无人回应。

　　“詹姆斯，你听得到吗？”

　　依然无人回应。在风暴形成时，他在附近吗？他现在还在外面吗？如果是这样，他情况不妙。

　　我对布莱特维尔说：“给我看看‘迦太基号’的红外影像。”

　　她点头示意阿奎勒，后者在电脑前迅速操作一番后说道：“已下达指令，正在下载图像。”

　　过了一会儿，屏幕上显示出最新图像：风暴正逆时针旋转朝山谷和山脉移动，画面中没有看到任何生命信号。詹姆斯是已经远离风暴了吗？还是说他已经遇难了？

　　我们的情况则更加严峻，厄王龙正从西丛林方向向我们冲来，而这致命风暴正从东边靠近。这没有道理：为什么厄王龙要往风暴方向奔跑？它们应该是在躲避什么才对，难道西边也有风暴？

　　摩根博士在这时进入指挥所：“你叫我——”

　　他话说到一半愣在原地，眼睛直勾勾地盯着屏幕上的画面。

　　查尔斯·摩根是之前联合国最顶尖的气候学家之一，他在美国国家海洋和大气管理局的团队为漫长的寒冬的变化趋势做出了精准的预测，希望他这次同样可以帮助我们渡过难关。

　　“博士？”布莱特维尔的话将他从恍惚中拉了回来。

　　“这就是目前为止你们所搜集到的全部信息吗？”他小声问道。

　　阿圭勒接着将所有的图像拼接成一段视频，画面中这个巨大的风暴正沿着河流朝我们山谷边界的山脉移动。

　　摩根仔细地看着画面，推了推眼镜，说：“这……出人意料。”

　　“它会影响到我们吗？”

　　“绝对会。”

　　“为什么？”

　　“风暴的移速以及最高风速分别是多少？”

　　阿圭勒回答：“移速每小时十公里，最大风速每小时一百公里。”

　　摩根摇摇头，说：“情况不妙。”

　　布莱特维尔着急地叹了口气：“能说详细点吗，博士？”

　　“没办法，我们数据有限，”他双臂交叉在胸前，“我们在地球生活了数百万年——研究地球的气候模式也有几千年的历史了。但我们才在这里生活了一年，完全不知道厄俄斯的气候能有多糟糕，我们甚至不知道——”

　　我看着摩根冷静地说道：“博士，把你知道的都告诉我们吧，请抓紧时间。”

　　他深深地叹了口气：“厄俄斯的轻微转向是由那颗流浪行星造成的，它的引力对我们产生了作用，”他微微抬起头，“造成的结果就是我们的山谷会朝恒星方向轻微偏转，虽然偏转轻微，但这也导致了许多严重问题。首先这会让沙漠的温暖气流涌入丛林，使山谷更为炎热和潮湿。这处山谷是过滤星球两边极端环境的天然地带，因此河流的情况也将变得极为糟糕。在此之前，从沙漠流向山谷温暖的河流会在抵达阴暗面之前冷却。现在，流向阴暗面的河水将会更为暖和。”

　　摩根指着屏幕说：“那个风暴会沿着河流逆流而上，并卷进更多温暖的水源。如果风暴抵达山脉，风暴潮将致使大量温暖的河水落入山谷，风暴甚至会切断山脊的冰盖，让更多的暖空气流出山谷并进入阴暗面。在那颗行星经过之前，厄俄斯的情况会越来越糟糕。”

　　“这对我们有什么影响？”我问。

　　“我估计城市会不断降雨，东边的丛林会出现降雪，河面高度会激增，山谷甚至会被洪水淹没。我估计这就是为什么这里是草原的原因——所以我之前说过，我们应该研究这颗星球几年再下来——”

　　“可以了，摩根博士，我们已经讨论过这事，我们当时的粮食已经无法支——”

　　“我们本来可以住在山里。”

　　“现在不是争辩这个的时候，摩根博士。”

　　自风暴出现后，这种争辩的声音就越来越多。当我们刚抵达厄俄斯时，我们考虑过在山麓地带甚至是山上定居，但那里海拔高，作物的种植难度更大，我估计这也是“迦太基号”选择在这附近定居的原因。我们从来没想过气候变化会如此剧烈且迅速。

　　“风暴确实是个麻烦，但这不是我们叫你来的原因，”布莱特维尔告诉摩根，“我相信你也可以听到远处厄王龙的声音，”她示意阿圭勒打开无人机影像，画面从耶利哥城的穹顶一直到西丛林，丛林深处有无数的热信号正朝这边奔来，“考虑到厄王龙的前进方向正是阴暗面的风暴，所以它们应该不是在躲避风暴。”

　　摩根愣在原地，过了一会儿才说道：“不一定，给我看看沙漠的遥测影像。”

　　“只有七个小时前的影像，”布莱特维尔说，“那时候‘耶利哥号’正好飞过，另外两架无人机要——”她看了看阿圭勒，后者说：“一分钟后抵达沙漠地带。”

　　“调出无人机实时画面。”

　　屏幕里的画面显示，西丛林的树冠大部分已被摧毁，被撕毁的巨大树木倒在地上，散落各处，地上还有许多厄王龙的尸体，其中一些被压在树木底下，还有一些看不到任何外伤。热信号显示，它们的确还活着，但为什么它们躺在地上不起来？是因为恐惧吗？

　　我开始思考它们究竟在躲避什么，有什么能让数量如此众多的厄王龙四处逃窜？而且为什么有那么多躺在地上一动不动？

　　西丛林的边缘开始出现山脉，在山的那边是厄俄斯明亮面广袤的沙漠。就在山脊线上，一堵沙墙和狂风呼啸而过。

　　“是沙暴，”布莱特维尔轻轻地说道，“难道这就是厄王龙逃窜的原因？”

　　“也许，”摩根嘀咕道，“至少有一处沙暴袭击了山脉和丛林，”他上前一步指着屏幕说道，“你们看那只倒地的厄王龙。”

　　画面放大对准那只倒地的野兽，它一动不动，全身都是深深的切痕，像是被锋利的刀片切割了数千次一样。

　　“我估计这才是它们逃窜的原因，”摩根说，“沙暴里面有某种掠食者，还有从沙漠涌入丛林的暖气流，”他转过来对着我和布莱特维尔，“如果有掠食者能对厄王龙造成这种伤害，那我们的胜算可以说就降为零了。”