有一个男孩，他的全名叫尤斯塔斯·克劳伦斯·斯卡罗布[“尤斯塔斯”是Eustace的音译，发音和Useless（没用处的）很像。——译注

　　]，这个名字和他的性格倒是很相称。父亲和母亲习惯用“尤斯塔斯·克劳伦斯”来称呼他，而老师习惯用斯卡罗布来称呼他。由于他从没交过朋友，所以我们也不知道朋友们是怎样叫他的。

　　尤斯塔斯的父亲名叫哈罗德，母亲名叫艾贝塔。对于父亲和母亲，他一向直呼其名。父母亲都是喜欢赶时髦的人，他们崇尚素食，而且不吸烟、不饮酒。他们所穿的内衣也与众不同，是特制的。在房间里，他们基本上不摆放家具和床上用品，另外，他们家习惯敞着窗子。

　　尤斯塔斯很喜欢动物，特别是那种钉在纸板上的甲壳虫标本。他对阅读也比较感兴趣，偏爱带插图的科学类的书，比如画着升降机的书，或者画着国外的胖男孩在学校里做运动的书。

　　佩文西家的四个孩子与尤斯塔斯是表亲，四个孩子的名字分别是彼得、苏珊、埃德蒙和露茜。尤斯塔斯对这四个兄弟姐妹并没什么好感，不过他是个愿意颐指气使和以大欺小的孩子，所以听说埃德蒙和露茜会在自己家里住上一段日子的时候，他还是挺愿意的。事实上，尤斯塔斯弱不禁风，如果打起架来，他可能都不是露茜的对手，如果是和埃德蒙打的话，他的下场恐怕更惨。不过尤斯塔斯心想，他们毕竟是在自己家做客，想整治他们的话，办法多得是。

　　哈罗德夫妇是埃德蒙和露茜的舅舅、舅妈。说实话，知道要去他们家住的时候，两个孩子心里非常不情愿，不过，他们没有其他法子，因为父亲今年夏天要去美国讲课，为期十六个礼拜。得知这个消息后，母亲说自己已经有十年没度假了，所以打算跟他一块儿去。而彼得呢，正为了考试的事情忙碌着，放假期间，他会住在柯克教授家，柯克教授答应为他补习。

　　战争时期，四个孩子去过柯克教授过去的家，并在那里经历了一次难忘的探险。遇到这种情况，要是他还住在原来的房子，一定愿意留四个孩子住下。可是，后来不知什么原因，他没钱了，只能住小平房，而且这个小房子只能腾出一个孩子的住处。出于经济上的考虑，父母只能带一个孩子出国，那就是苏珊。

　　在父母看来，几个孩子当中，要数苏珊最漂亮。可是，她的功课不怎么样，母亲认为，带她一起去美国旅行会有好处。但其实她已经不是个小孩子了。埃德蒙和露茜都很羡慕苏珊的好运，他们倒没有嫉妒之心，但郁闷的是，他们不得不去舅舅家过暑假。埃德蒙对露茜说：“你好歹有一间独立的卧室，比我强多了，我得和那个讨厌的家伙挤在一个房间里。”

　　一天下午，埃德蒙和露茜终于摆脱了其他人，清净地待上几分钟。这个时候，他们自然而然地说起了心目中的神秘领地——纳尼亚。也许每个人心中都有一个不为人知的秘密领地吧，它大多是人们虚构和想象出来的，但埃德蒙和露茜的秘密领地却是真实存在的，与其他人相比，他们的运气要好得多。他们确确实实去过那个地方，而且还是两次，这不同于梦境和游戏。去往纳尼亚的唯一途径就是通过魔法。临别之际，他们曾许下诺言，一定会重返纳尼亚。读者们应该能想象得到，他们的话题总是离不开纳尼亚。

　　两个孩子坐在露茜的床上，对面的墙上挂着一幅画，他们正在看着它。在整座房子里，他们唯独欣赏这幅画。可是，艾贝塔舅妈对它没什么好感，但这是朋友在她新婚时送来的贺礼，碍于情面，她不好扔掉，所以把它放在楼上的一间储藏室。

　　画上是一条迎面驶来的船，船首是镀金材质制成的，形状很像龙，而且龙的嘴巴大张着。在这条船的唯一桅杆上，撑着深紫色的风帆，船的两边则呈现绿色。此时，它正穿过层层波涛细浪，迎风前行。可以看出，它的左舷微微偏斜。如果你对船的构造还不了解，那么，我需要说明一下：当一个人站在船头，向对面看去的时候，他的左手边就是船的左舷，相应的，右手边就是船的右舷。在迎着太阳的那边，船下的海水是绿色和紫色的，在船背面的海水是深蓝色的。

　　埃德蒙对露茜说：“这条船就能带我们去纳尼亚，可咱们没办法上去，真遗憾。”

　　露茜说：“没关系，能看看纯正的纳尼亚船就已经很好了。”

　　就在这时，在门外偷听的尤斯塔斯走了进来，笑嘻嘻地说：“你们还玩那个游戏呢？”他去年曾在佩文西家住过一阵子，那时候，他经常偷听兄妹几人的谈话。尤斯塔斯这个人没什么想象力，所以对于别人的幻想，他总是嗤之以鼻。在他看来，纳尼亚不过是兄妹几人的幻想而已。

　　埃德蒙冷冷地说：“我们可没请你来。”

　　尤斯塔斯说：“我写了一首诗，你们听听怎么样——一群孩子整天以谈论纳尼亚为乐，他们这样下去，会一天比一天傻……”

　　露茜气呼呼地说：“你真可恶！”

　　埃德蒙对她说：“他是有意跟我们斗气呢，不用理他，过一会儿他觉得没意思，会自动离开的。”

　　在这种情况下，男孩子一般会采取两种做法，一种是转头就走，另一种是直接发火。但尤斯塔斯却在屋子里走来走去，没过多久，他又找了个话题：“喂，我看你们挺欣赏那幅画的，是吗？”

　　埃德蒙立即接过话来：“我的天，他不是要跟我们探讨艺术吧？”

　　可善良的露茜却如实回答道：“嗯，我特别喜爱这幅画。”

　　尤斯塔斯说：“它简直太垃圾了！”

　　埃德蒙说：“你如果不爱看就出去啊！”

　　尤斯塔斯继续问道：“露茜，这幅画有什么吸引你的地方？”

　　露茜说：“画上的船好像真的能动似的，就连海水和浪花也此起彼伏的样子。”

　　要是在以前，尤斯塔斯肯定会说上一大堆话，但这一次，他只是盯着那幅画，一句话都没说。不知怎么回事，画上的浪花好像真的动起来了，他感到一阵眩晕。过去，他曾有过一次短途航海旅行的经历，所以深知晕船的滋味。这时候，他的脸色越来越难看，当他再一次望向那幅画的时候，眼前的情景把三个孩子都惊呆了。

　　画里的一切真的动起来了！说起来，读者们也许不会相信，就算你自己身临其境，恐怕也会感到难以置信。眼前的景物都和真的一模一样，与看电影那种感觉完全不同。那艘船乘风破浪前行，海面上泛起阵阵浪花。不一会儿，他们竟然看见船尾和甲板了。随着船的航行，船尾和甲板渐渐远去。忽然，正坐在床上的埃德蒙听到一阵“哗啦啦”的声音，他转头一看，身边的一本书被风吹着，先是一页页翻动，后来竟然被刮起来，撞在背后的墙上。露茜的头发也被吹了起来，正拍打在脸上。风好像是从对面吹过来的——没错，这风正来自那幅画。就在这时，海浪的声音随之而来，而且露茜确信自己闻到了海水的咸腥味。

　　尤斯塔斯惊恐地大喊道：“你们两个别玩了！赶快停止，听见没有！信不信我去艾贝塔那儿告你们的状……哎呀！”

　　画里面忽然涌出一股海水，把他们几个淋得浑身湿透，差点喘不过气来。这时，就连有冒险经验的露茜和埃德蒙也跟着惊叫了一声。

　　尤斯塔斯气愤地吼着：“我要把它撕成碎片！”

　　就在尤斯塔斯冲向那幅画的时候，埃德蒙急忙跟了上去，想提醒对方当心，因为他知道魔法有多么强大。露茜伸出手想拉住尤斯塔斯，却被他拖向画里。他们几个好像变小了，也可以说，那幅画好像放大了。

　　尤斯塔斯从地上跳起来，想去撕那幅画，可他转眼间发现，自己正站在画框上，而真实的大海就在眼前，风浪像拍打礁石一样拍打在画框上。当埃德蒙和露茜站也跳进画里的时候，尤斯塔斯不知所措地抓住他们两个，一边挣扎，一边大吼大叫。不一会儿，他们被迎面而来的海浪卷了进去，尤斯塔斯的叫喊声也被海浪吞噬。

　　露茜心想，幸亏去年夏天把游泳学会了。不过，海水比她预想的要凉，她强迫自己冷静下来。按照意外落水的应对方法，她先把脚上的鞋子甩掉，然后闭上嘴巴，瞪大眼睛。那条船就在前面不远处，他们一抬头就能看见甲板上的人。尤斯塔斯挣扎着抓到露茜，无论如何都不肯放手，就这样，露茜被他一起拖进了海里。

　　从海里浮上来的时候，露茜看见船上跳下来一个人，那个人穿着白色的衣服。埃德蒙紧靠在露茜身边，一边划着水，一边拉着尤斯塔斯的胳膊。尤斯塔斯嘴里不停地号叫。这时，船上跳下来的那个人游了过来，并且伸出胳膊托起露茜。露茜觉得这个人看起来很眼熟。

　　甲板上站着一群人，他们一边喊，一边放下绳子。埃德蒙和那个人一起把绳子绑在露茜身上，为了防止她上升的过程中被船身撞伤，绳子一点点向上拉着。这段时间，露茜的脸色开始发青，牙齿也打起战来。虽然拉绳子的人已经万分小心，但上了甲板后，大家发现露茜的膝盖还是被撞伤了，而且浑身湿淋淋的，正在瑟瑟发抖。第二个被拉上甲板的是埃德蒙，第三个是尤斯塔斯。露茜看到最后上来的是一个金色头发的男孩，年纪看上去比她略大几岁。

　　露茜努力调整气息，然后说道：“凯……凯斯宾，是你！”

　　是的，这个人就是纳尼亚的国王凯斯宾。在上一次回纳尼亚的时候，凯斯宾在他们的帮助下成了国王。埃德蒙也认出了这个人，于是，三个人又是握手又是拥抱，兴奋极了。

　　凯斯宾笑盈盈地看着尤斯塔斯，问道：“这是你们的朋友吗？可否给我介绍一下？”

　　尤斯塔斯在那里又哭又叫，一直嚷嚷着：“我要离开这儿，快放了我！我不想待在这个鬼地方……”

　　凯斯宾问他说：“离开？告诉我，你想去什么地方？”

　　尤斯塔斯冲向船头，以为还能找到画的外框，并从那里看见刚才的房间。结果令他大失所望，眼前只有一望无际的蓝天和大海。这下子，尤斯塔斯像个泄了气的皮球一样，整个人都没精神了。看他这副样子，我们还能责备他什么呢？

　　凯斯宾冲一名水手喊道：“莱瑞夫，过来！你们尊敬的陛下刚才在水里受了凉，应该喝点儿酒暖暖身子，你去准备一些浓香的葡萄酒吧。”

　　凯斯宾之所以用“陛下”这个称呼，是因为在他之前，纳尼亚的国王和女王是彼得、苏珊、埃德蒙、露茜。需要说明的是，纳尼亚王国和我们的世界在时间上是不同的，比如你留在纳尼亚时，时间过了一百年，当你回到我们的世界时会发现，这边只过了不到一个小时。又比如说，你在我们的世界过了一个礼拜的时间，然后再回到纳尼亚，你会发现那边有可能过了一千年，也有可能只过了一天，还有可能完全不变。究竟会遇到哪种情形，事先无法确定。因此，上一次返回纳尼亚的时候，对四个孩子来说，他们好比来自古亚瑟王时期，而纳尼亚的世界好比是现代的英国。

　　不一会儿，莱瑞夫把热气腾腾的酒还有四个银制酒杯端上来了。他们此刻正期待的就是这个，只喝了一小口，身上立刻就感觉暖和了。可是，尤斯塔斯却哭丧着脸，喝下去的那口酒全都被他喷了出来。他一边哭，一边嚷着要富含维生素的补脑食物，而且还特别强调，一定要那种蒸馏水烹制而成的。另外，他还要求尽快离开这里。

　　凯斯宾趴在埃德蒙的耳边，笑嘻嘻地说：“老弟，你从哪儿弄来这么有趣的人……”

　　就在这时，尤斯塔斯忽然尖叫道：“天哪！什么玩意儿？快，快让那个恐怖的家伙滚开！”

　　尤斯塔斯的恐惧是情有可原的，因为船舱里的确出来一个怪物。确切地说，那是一只老鼠，但这只老鼠是两只脚站着走路的，身高看上去有两英尺左右。它头上戴着一个细细的金头箍，头箍分别缠在两只耳朵的上面和下面，头箍中间插着一根羽毛，是深红色的（这只老鼠的毛色接近黑色，和羽毛的颜色形成了鲜明的对比，所以格外显眼）。它左手按着一把宝剑，剑的长短和它的尾巴差不多。尽管船很颠簸，但它走路的姿势四平八稳，给人的感觉既庄重，又威严。

　　是利比契普！埃德蒙和露茜几乎一眼就认出他来了。没错，在纳尼亚所有的能言兽中，利比契普是最英勇善战的一位，同时，他也是所有老鼠的头领，曾在第二次巴鲁纳战役时立下过汗马功劳。

　　其实，露茜一直有个愿望，就是把利比契普抱在怀里，以此来表达自己的崇敬之情。可是，这种做法对利比契普来说无异于一种亵渎。因此，两个人见面时，露茜向他施了屈膝礼。

　　利比契普撤回右腿，将左手放在胸前，对露茜鞠了个躬，并亲吻了她的手背。随后，他直起身来，捋了捋胡须，用尖尖的声音说道：“女王陛下，埃德蒙陛下，很荣幸为二位效劳。”他再次鞠躬，然后说，“我们正准备进行一场伟大的探险，二位陛下的到来必将令这次经历更加难忘。”

　　尤斯塔斯吼道：“快走开，恶心的老鼠！告诉你们，我最受不了动物的演出了。那些家伙愚蠢、野蛮，而且……而且还动不动就莫名其妙地伤感。”

　　利比契普注视着尤斯塔斯，过了好一会儿，才开口对露茜说道：“女王陛下，这个令人作呕的家伙是您带来的？不知是不是我弄错了……”

　　忽然，埃德蒙和露茜同时打起了喷嚏。

　　凯斯宾连忙说道：“看，我可真粗心，你们的湿衣服还没换下来呢，快别站在这儿了，去换身衣服吧。露茜，你就住我的船舱吧，不过希望你谅解，我们这儿可没准备女孩子穿的衣服，你将就一下，穿我的吧。利比契普，你辛苦一趟，带他们去船舱。”

　　利比契普一边盯着尤斯塔斯，一边回道：“是的，有关尊严的讨论暂且搁置一下，女王陛下的身体要紧。”

　　凯斯宾一再督促，让他们赶快去船舱。就这样，几分钟后，露茜来到了船尾的舱室，并且第一眼就喜欢上了这里。这间船舱的窗户是方形的，一共有三扇。透过窗户，可以欣赏到蔚蓝色的旋涡。桌子周围有三张椅子，上面都铺着坐垫。仰头看去，上面有一盏晃动的水银灯。一看那种精巧的工艺，她就知道这一定出自小矮人之手。在门上面的墙壁上，悬挂着狮王阿斯兰的金像。这时，凯斯宾推开了舱门，所以露茜只是大概看了一下。

　　凯斯宾说：“露茜，你就这在这间船舱吧。我找了一身干衣服，你先换上。换下来的衣服放在门口就行了，我会吩咐人拿去烘干。”

　　露茜一点儿也不拘束，虽然才刚刚来到这间船舱，但她感觉像在这儿住了几个礼拜一样。身为纳尼亚女王的时候，她有过好几次海上旅行的经历，所以船上的颠簸对她来说根本不算什么。

　　这间船舱面积不大，但采光很好。纤尘不染的墙壁上有很多幅挂画，上面画着飞禽走兽，大红色的龙，还有一些藤本植物。凯斯宾的衣服穿在她身上显得太大了，不过除了这些也没其他衣服，只能凑合着。但鞋子实在不合脚，她干脆不穿了，直接赤着脚。换好衣服之后，露茜透过窗子向外看去，满眼都是飞溅的浪花。她做了一次深呼吸，心想，这次旅行一定非常惬意。