一、我家既为乡绅，万不可入署说公事

　　【原文】

　　男国藩跪禀父母亲大人膝下：

　　五月初六日，男发第六号家信后，十七日接到诸弟四月二十二日在县所发信。欣悉九弟得取前列第三，馀三弟皆取前二十名，欢慰之至。

　　诸弟前所付诗文到京，兹特请杨春皆改正付回。今年长进甚远，良可欣慰。向来六弟文笔最矫健，四弟笔颇笨滞，现其《为仁矣》一篇，则文笔大变，与六弟并称健者。九弟文笔清贵，近来更圆转如意。季弟诗笔亦秀雅。男再三审览，实堪怡悦。

　　男在京平安。十六七偶受暑，服药数帖，禁晕（荤）数日而愈，现已照常应酬。男妇服补剂已二十馀帖，大有效验。医人云虚弱之症，能受补则易好。孙男女及合室下人皆清吉。

　　长沙馆于五月十二日演戏题名，状元、南元、朝元三匾，同日张挂，极为热闹，皆男总办，而人人乐从。头门对联云：

　　同科十进士，庆榜三名元。可谓盛矣。

　　同县邓铁松在京患吐血病，甚为危症，大约不可挽回。同乡有危急事，多有就男商量者，男效祖大人之法，银钱则量力佽助①，办事则竭力经营。

　　严丽生取九弟置前列，男理应写信谢他；因其平日官声不甚好，故不愿谢。不审大人意见何如？我家既为乡绅，万不可入署说公事，致为官长所鄙薄。即本家有事，情愿吃亏，万不可与人构讼，令官长疑为倚势凌人。伏乞慈鉴。

　　男谨禀

　　道光二十年五月二十九日

　　【注释】

　　①佽助：帮助，资助。

　　【译文】

　　儿子国藩跪禀父母亲大人：

　　五月初六日，寄出第六号家信，十七日收到弟弟们四月二十二日在县城发的信。得知九弟考中了第三名，其余三个弟弟也都考进了前二十名，非常高兴。

　　弟弟们上次寄到京城的诗文，我已经请杨春全部改正并寄回。他们今年的长进非常大，让人感到欣慰。一直以来，六弟的文笔最矫健，四弟的文笔则笨拙、拖沓，现在看了他的这篇《为仁矣》，感觉文笔有很大的提高，变得非常矫健，与六弟很相像；九弟的文笔历来清新、高贵，最近又变得婉约、自然；季弟的文笔也非常清秀、雅致。这些诗文我再三审阅，难以抑制内心的喜悦。

　　儿子在京城一切平安。十六七日的时候偶然中暑，吃了几服药，忌了几天荤便好了，现在已经能够像往常那样应酬。你们的儿媳已经吃了二十多服补药，效果非常好。医生说身体虚弱的症状，能吃进补药就会很容易好起来。孙子孙女还有住在一起的下人们都平安。

　　长沙馆在五月十二日那天演戏，同时题匾，状元、南元和朝元题的匾在同一天内张挂，非常热闹。这些事情都是由儿子操办的，其他人也都愿意听从儿子指挥。门头的对联是：同科十进士，庆榜三名元。可以说是人才旺盛。

　　同县的邓铁松在京城患病吐血，病情很重，应该是没救了。在京城，很多同乡遇到危急的事情都会来找儿子商量，儿子效仿祖父大人的做法，钱财方面量力而为，办事方面则竭尽全力。

　　严丽生把九弟的名次录取到前列，儿子理应写信感谢他；但是他平时为官的名声不是很好，所以不想给他写信。不知道父亲大人的意见如何？我们家既然是乡绅，就千万不要到衙门上去说公事，免得让长官鄙视。若是家中出事，宁可吃亏，也不要与人到衙门去打官司，免得让当地官员觉得我们仗势欺人。恳求父母亲大人明鉴。

　　儿子谨禀

　　道光二十年五月二十九日

　　二、海疆平定以来，政简人和

　　【原文】

　　男国藩跪禀父母亲大人万福金安：

　　十月廿七日发第十二号信，不知到否？男在京身体甚好，男妇亦如常。孙男日益发胖，毫无小恙；孙女于昨十五日满周，一年之内，无半点累大人之处，真可谓易养者也。合寓上下平安。

　　海疆平定以来，政简人和，雍熙如旧。廖钰夫师署漕运总督，兼署南河总督。奕山奕经并拟斩监候罪。满协办大学士，敬征补授。汉大学士尚未宣麻①。今年南河决口，河督麟庆革职，现放潘锡恩为总河。同乡京官并皆如常。其馀琐事，详载诸弟信中，不敢上渎。

　　男谨禀

　　道光二十年十一月十七日

　　【注释】

　　①宣麻：古代任免宰相、对外战争等重大事件，皇帝诏令皆由翰林学士以麻纸书写，在朝廷上宣布，称为宣麻。

　　【译文】

　　儿子国藩跪禀父母亲大人万福金安：

　　十月二十七日寄出第十二号家信，不知道收到没有？儿子在京城身体很好，儿媳也一样。孙子一天比一天胖了，没有什么疾病。孙女昨天十五日刚好满一周岁，这一年来，她没有给家里的大人添什么麻烦，可以说是非常好养。家中上下老小都平安无事。

　　自从海疆平定以来，上下人和，朝政如旧。廖钰夫现任漕运总督，兼任南河总督。奕山、奕经都被羁押，等待候审。朝廷正在征召满协办大学士补任官职。至于汉族的大学士，还没有发诏书。今年南河决口，河督麟庆被革职，现任命潘锡恩为河道总督。在京为官的同乡都与往常一样。其余的一些琐事，详尽地写在了给诸位弟弟的信中，不敢上渎。

　　儿子谨禀

　　道光二十年十一月十七日

　　三、祖父平日积德累仁，救难济急

　　【原文】

　　祖父大人万福金安：

　　四月十一日由折差发第六号家信，十六日折弁又到，孙男等平安如常，孙妇亦起居维慎，曾孙数日内添吃粥一顿，因母乳日少，饭食难喂，每日两饭一粥。

　　今年散馆，湖南三人皆留，全单内共留五十二人，仅三人改部属，三人改知县。翰林衙门，现已多至百四五十人，可谓极盛。琦善已于十四日押解到京，奉上谕派亲王三人、郡王一人、军机大臣、大学士、六部尚书会同审讯，现未定案。梅霖生同年因去岁咳嗽未愈，日内颇患咯血，同乡各京官宅皆如故。

　　澄侯弟三月初四在县城发信已经收到，正月二十五信，至今未接。兰姊以何时分娩？是男是女？伏望下次示如。

　　楚善八叔事，不知去冬是何光景？如绝无解危之处，则二伯祖母将穷迫难堪，竟希公之后人将见笑于乡里矣，孙国藩去冬已写信求东阳叔祖兄弟，不知有补益否？此事全求祖父大人做主，如能救焚拯溺，何难嘘枯回生①。

　　伏念祖父平日积德累仁，救难济急，孙所知者，已难指数，如廖品一之孤、上莲叔之妻、彭定五之子、福益叔祖之母及小罗巷、樟树堂各庵，皆代为筹划，曲加矜恤。凡他人所束手无策，计无复之者，得祖父善为调停，旋乾转坤，无不立即解危，而况楚善八叔，同胞之亲，万难之时乎？

　　孙因念及家事，四千里外，杳无消息，不知同堂诸叔目前光景，又念家中此时，亦甚难窘，辄敢冒昧饶舌，伏求祖父大人宽有无知之罪。楚善叔事，如有说法之处，望详细寄信来京。

　　兹逢折便，敬禀一二，即跪叩祖母大人万福金安。

　　道光二十一年四月十七日

　　【注释】

　　①嘘枯回生：比喻生命垂危，快要死的人有可能起死回生。

　　【译文】

　　祖父大人万福金安：

　　四月十一日，由信差寄出第六号家信，十六日信差又到，孙儿身体平安，孙媳也起居谨慎，曾孙近几天每天添吃一顿粥，因为母乳日渐减少，所以很难喂饭，每天两饭一粥。

　　今年庶常馆散馆，湖南的三个人都被留了下来，全部名单内共留了五十二人，只有三人改任部属，三人改任知县，翰林衙门现在已经多达一百四五十人，可谓是极盛。琦善于十四日押解到京城，奉皇上旨意派三位亲王、一位郡王、军机大臣、大学士、六部尚书一同会审，现在还没有定案。梅霖生同年因为去年咳嗽没有痊愈，最近咯血严重，同乡的各位京官一切如故。

　　澄侯弟三月初四日在县城寄来的信，已经收到，正月二十五日的信，至今没有收到，兰姐何时分娩？是男是女？希望下次来信告知。

　　楚善八叔，不知道去年冬天是什么光景？如果没有出路，则二伯祖母将会困窘难堪，竟希公的后人，将会被人们见笑，孙儿国藩去年冬天已经写信求助于东阳叔祖兄弟，不知道有没有效果？这件事全凭祖父大人做主，如果能救他们于水火之中，就不愁起死回生。

　　祖父平日里一向积德行善、救难救急，光是孙儿知道的，就已经有很多：如廖品一的孤儿、上莲叔的妻子、彭定五的儿子、福益叔祖的母亲，以及小罗巷、樟树堂的各个小寺庙，都代为筹划，加倍体恤。凡是别人束手无策、无计可施的时候，只要祖父出面调停，局势立刻扭转乾坤，没有解决不了的困难。何况楚善八叔是亲戚，正处在万难之时。

　　孙儿因为挂念着家事，四千里外杳无消息，不知道同堂诸位叔叔目前光景如何，又挂念家中现在也很困窘，才敢冒昧多嘴，恳求祖父大人宽恕孙儿的无知之罪。楚善叔的事情，如果有了什么说法、什么动静，希望详细寄信来京城。

　　现在趁着信差方便，敬禀一二，同时跪叩祖母大人万福金安。

　　道光二十一年四月十七日

　　四、男等在京，自知谨慎

　　【原文】

　　男国藩跪禀父母亲大人万福金安：

　　自闰三月十四日，在都门拜送父亲，嗣后共接家信五封。十五日接四弟在涟滨所发信，系第二号，始知正月信已失矣；二十二日接父亲在二十里铺发信；四月二十八巳刻接在汉口寄曹颖生家信；申刻又接在汴梁寄信；五月十五日，接父亲到长沙发信，内有四弟信，六弟文章五首。谨悉祖父母大人康强，家中老幼平安，诸弟读书发奋，并喜父亲出京，一路顺畅，自京至省，仅三十余日，真极神速。

　　迩际①男身体如常，每夜早眠，起亦渐早。唯不耐久思，思多则头昏，故常冥心于无用，优游涵养，以谨守父亲保身之训。九弟功课有常，《礼记》九本已点完，《鉴》已看至《三国》，《斯文精粹》诗文，各已读半本，诗略进功，文章未进功。男亦不求速效，观其领悟，已有心得，大约手不从心耳。

　　甲三于四月下旬能行走，不须扶持，尚未能言，无乳可食，每日一粥两饭。家妇身体亦好，已有梦熊之喜②，婢仆皆如故。

　　今年新进士龙翰臣得状元，系前任湘乡知县见田年伯之世兄，同乡六人，得四庶常、两知县。复试单已于闰三月十六日付回，兹又付呈殿试朝考全单。

　　同乡京官如故。郑莘田给谏服阕来京。梅霖生病势沉重，深为可虑。黎樾乔老前辈处，父亲未去辞行，男已道达此意。广东之事，四月十八日得捷音，兹将抄报付回。

　　男等在京，自知谨慎，堂上各老人，不必挂怀。家中事，兰姊去年生育，是男是女？楚善事如何成就？伏望示知。男谨禀，即请父母亲大人万福金安。

　　道光二十一年五月十八日

　　【注释】

　　①迩际：现在，如今。

　　②梦熊之喜：梦熊是指生男孩。是祝贺生男孩，道喜的话。

　　【译文】

　　儿子国藩跪禀父母亲大人万福金安：

　　自从闰三月十四日，在都门辞别父亲大人，之后共收到五封家信。十五日收到四弟在涟滨发的信，是第二号，这才知道正月的来信已经丢失；二十二日收到父亲在二十里铺发的信；四月二十八巳刻收到从汉口寄给曹颖生的家信；申刻又收到在汴梁发的信；五月十五日，收到父亲从长沙发的信，里面附有四弟的信，还有六弟的五首文章。获悉祖父母大人身体健康强壮，家中老幼平安，弟弟们发奋读书，很高兴父亲离京回省路上一路顺畅，从京城到省里才用了三十天时间，真是神速。

　　儿子现在的身体同往常一样，每天夜里早睡，起床也越来越早。唯独不能长时间思考，想多了就头昏，所以经常做一些不用动脑子的事情，让大脑休息，修身养性，时刻谨守父亲教导儿子关于养生的方法。九弟的功课与往常一样，《礼记》九本已经点读完了，《鉴》已经看到《三国》部分，《斯文精粹》中的诗、文各读了一半，作诗上略微有进步，做文章上没有进步。儿子不求他进步有多快，关键是要有领悟，儿子发现他已经领悟到了一些，并有了心得，大概是内心的想法还不能很好的表达出来。

　　甲三在四月下旬的时候就能自己走路，不需要别人搀扶，只是还不会说话，没有母乳可以吃，每天一顿粥两顿饭。儿媳身体也很好，已经有了生男孩的好兆头，奴婢下人都和往常一样。

　　今年新进士龙翰臣中得状元，他是前任湘乡知县见田年伯的世兄，同乡一共六人，其中四位授予庶常，另两位授予知县。复试单已经在闰三月十六日附信中寄回，现在再把殿试朝考的全部名单寄回。

　　在京为官的同乡和往常一样。给事中郑莘田已经服完丧来到京城。梅霖生的病情很严重，很为他担心。黎樾乔老前辈那里，父亲大人没有去辞行，儿子已经去转达了歉意。广东那边的事，四月十八日收到了捷报，现在将抄报附在信中寄回。

　　儿子等人在京城懂得小心谨慎，各位长辈大人不必牵挂。家里的事，兰姐去年产子，是男孩还是女孩？楚善事如何成就？还望告知。儿子谨禀，即请父母亲大人万福金安。

　　道光二十一年五月十八日

　　五、述告在京无生计

　　【原文】

　　孙男国藩跪禀祖父大人万福金安：

　　六月初五日，接家信一封，系四弟初十日在省城发，得悉一切，不胜欣慰！孙国藩日内身体平安，国荃于二十三日微受暑热，服药一帖，次日即愈。初三日复患腹泻，服药二帖，即愈，曾孙甲三于廿三日腹泻不止，比请郑小珊诊治，次日添请吴竹如，皆云系脾虚而兼受暑气，三日内服药六帖，亦无大效，廿六日添请本京王医，专服凉药渐次平复。初一、二两日未吃药，刻下病已好，惟脾元尚亏，体尚未复。孙等自知细心调现，观其行走如常，饮食如常，不吃药即可复体，堂上不必挂念。长孙妇身体亦好，婢仆如旧。

　　同乡梅霖生病，于五月中旬，日日加重，十八日上床，廿五日子时仙逝。胡云阁先生亦同日同时同刻仙逝。梅霖生身后一切事宜，系陈岱云黎樾乔与孙三人料理。戊戌同年，赙仪共五百两，吴甄甫夫子（戊戌总裁）进京，赙赠百两，将来一概，共可张罗千余金。计京中用费，及灵柩回南途费，不过用四百金，其余尚可周恤遗孤。

　　自五月下旬以至六月初，诸事殷繁，孙荃亦未得读书。六月前寄文来京，尚有三篇，孙未暇改。广东事已成功，由军功升官及戴花翎蓝翎者，共二百余人，将上谕抄回前半节，其后半载升官人名，未及全抄。昨接家信，始知楚善八叔竹山湾田，已于去冬归祖父大人承买，八叔之家稍安，而我家更窘迫，不知祖父如何调停？去冬今年，如何设法？望于家信内详示。孙等在京，别无生计，大约冬初即须借账，不能备仰事之资寄回，不胜愧悚①！

　　余容续禀，即禀祖父母大人万福金安。

　　孙跪禀

　　道光二十一年六月初七日

　　【注释】

　　①愧悚：羞愧。

　　【译文】

　　孙儿国藩跪禀祖父大人万福金安：

　　六月初五日，收到家信一封，是四弟初十日从省城寄来的，信看过了，不胜欣慰！孙儿国藩最近身体平安，国荃于二十三日稍微受了一点暑热，服了一帖药，第二天就好了。初三日又腹泻，服了两帖药，立刻就好了。曾孙甲三于二十三日腹泻不止，立即请郑小珊诊治，第二天又请了吴竹如，都说是脾虚并且受了暑气，三天内服了六帖药，没有看出明显好转。二十六日又请了京城的王医生，专门服用凉药，病情渐渐好转。初一、初二两天没吃药，现在病已经好了，只是脾内元气尚亏，身体尚未恢复。孙儿等肯定会细心调理，等他行走、饮食都恢复到往常那样，不吃药就能恢复，堂上不必挂念。长孙媳妇身体也好，奴婢、仆人都跟往常一样。

　　同乡的梅霖生病了，于五月中旬病情日益加重，十八日卧床不起，二十五日子时去世。胡云阁先生也在同一天同一时辰同一刻去世。梅霖生身后一切事宜，由陈岱云、黎樾乔与孙儿三人料理。戊戌同年，收到吊丧的钱共五百两银子，戊戌总裁吴甄甫夫子来到京城吊唁，并送钱一百两，估计将来一共能收到一千多两银子。京城中的费用，加上运灵柩回湖南的路费，也就不过四百两，剩下的还可以体恤一下他的遗孤。

　　从五月下旬到六月初，诸事繁忙，孙荃也没能好好读书。六月前寄文章来京城，还有三篇孙儿没来得及批改。广东的事情已经成功，因为立下军功升官和戴花翎蓝翎的，共计二百余人，现在将上谕的前半节抄下来寄回去，后面半节都是记载的升官人名，没有来得及全抄。昨天收到家信，才知道楚善八叔在竹山湾的田地，已经于去年冬天被祖父大人买下，八叔家中收到钱可以稍稍安定了，而我们家却更加窘迫了，不知道祖父如何调停？去年冬天是如何度过的？今年又将如何设法度过？还希望在家信中详细告知。孙儿等在京城，没有什么生计，大约在冬初就要借账度日，不能寄钱回去侍奉长辈，不胜愧疚！

　　其余事情以后再禀告，即禀祖父母大人万福金安。

　　孙跪禀

　　道光二十一年六月初七日

　　六、当京官者，大半皆东扯西支

　　【原文】

　　孙男国藩跪禀祖父母大人万福金安：

　　六月初七日发家信第九号。二十九日早接丹阁十叔信，系正月二十八日发，始知祖父大人于二月间体气违和，三月已痊愈，至今康健如常，家中老幼均吉，不胜欣幸！四弟于五月初九寄信物于彭山屺处，至今尚未到，大约七月可到。丹阁叔信内言：去年楚善叔田业卖于我家承管，其中曲折甚多。添梓坪借钱三百四十千，其实只三百千，外四十千，系丹阁叔因我家景况艰窘，勉强代楚善叔解危，将来受累不浅，故所代出之四十千。自去冬至今，不敢向我家明言，不特不敢明告祖父，即父亲叔父之前，渠亦不敢直说。盖事前说出，则事必不成，不成则楚善叔逼迫无路，二伯祖母奉养必阙①，而本房日见凋败，终无安静之日矣。事后说出，则我家既受其累，又受其欺，祖父大人必怒，渠更无辞可对，无地自容。故将此事写信告知孙男，托孙原其不得已之故，转禀告祖父大人现在家中艰难，渠所代出之四十千，想无钱可以付渠。

　　八月心斋兄南旋，孙在京借银数十两，付回家中，归兹此项，大约须腊底可到。因心斋兄走江南回故也，孙此刻在京，光景渐窘。然当京官者，大半皆东扯西支，从无充裕之时，亦从无冻饿之时，家中不必系怀。孙现今管长郡会馆事，公项存件，亦已无几。

　　孙日内身体如恒，九弟亦好。甲三自五月二十三日起病，至今虽痊愈，然十分之中，尚有一二分未尽复旧，刻下每日吃炒米粥二餐，泡冻米吃二次，乳已全无，而伊亦要吃。据医云：“此等乳最不养人。”因其夜哭甚，不能遽②断乳。从前发热烦躁，夜卧不安，食物不化，及一切诸患，此时皆已去尽，日日嬉笑好吃。现在尚服补脾之药，大约再服四五帖，本体全复，即可不药。孙妇亦感冒三天。郑小珊云：“服凉药后，须略吃安胎药。”目下亦健爽如常。

　　甲三病时，孙妇曾跪许装修家中观世音菩萨金身，伏求家中今年酬愿。又言四冲有寿佛祖像，祖母曾叩许装修，亦系为甲三而许，亦求今年酬谢了愿。

　　梅霖生身后事，办理颇如意，其子可于七月扶梓回南。同乡各官如常。家中若有信来，望将王率五家光景写明。肃此，谨禀祖父母大人万福金安。

　　道光二十一年六月二十九日

　　【注释】

　　①阙：通“缺”，缺少。

　　②遽：急，立刻，马上。

　　【译文】

　　孙子国藩跪禀祖父母大人万福金安：

　　六月初七日寄出第九号家信。二十九日早上收到丹阁十叔的来信，信是正月二十八日寄出的，才知道祖父大人二月的时候体气失调，三月的时候已经痊愈，现在像往常一样健康，家中老幼都平安，非常高兴！五月初九日四弟寄信物到彭山屺那里，到现在还没有收到，大约七月会到。丹阁叔在信中说：去年楚善叔将田业卖给我家承管，其中很多曲折。添梓坪借钱三百四十千，其实只有三百千，另外四十千是丹阁叔出的，他看我们家景况窘迫，还勉强为楚善叔解决困难，将来恐怕要受苦，所以贷出了这四十千。他从去年冬天到现在不敢向祖父大人明说，就连父亲和叔父也不敢告诉。因为事前说出来的话，这件事情肯定会办不成，事情不成楚善叔就会走投无路，二伯祖母的奉养肯定会短缺，到时候家世日渐衰落，就没有安宁日子过了。若是事后说出，那样的话我们家既受到他连累，又受到他欺辱，祖父大人肯定会发怒，到时他更无言以对、无地自容。所以他将这件事写信通告孙儿，希望孙儿能原谅他的迫不得已，代他禀告祖父大人现在家境困难，他贷出的那四十千，想必是没有钱可以还。

　　八月心斋兄回到湖南，孙儿在京城借了几十两银子，一并寄回家中，这些银子大约需要在腊月底还上。因为心斋兄回湖南的缘故，孙儿此时在京城中已经是日渐窘迫。在京为官的，大多都东挪西借，从来没有手头宽裕的时候，不过也不会挨饿受冻，家中不必牵挂。孙儿现在管辖长郡会馆的事务，公项存件，也几乎没有多少了。

　　孙儿近来身体像以前一样，九弟身体也很好。甲三从五月二十三日开始生病，至今虽然已经痊愈，但病情还余留十之一二没有去除，现在他每天吃两顿炒米粥，两顿泡冻米，母乳已经完全没有了，但他还是要吃。医生说：“这种乳汁最没有营养。”尽管如此，但他夜里哭得很厉害，所以还不能一下子断奶。以前那些发热烦躁、夜里不安、消化不良等小毛病，现在已经都不见了，现在整日玩耍打闹，也爱吃饭了。现在他还吃着补脾的药，再吃四五服身体就好了，就可以断药。孙媳妇也感冒了三天。郑小珊说：“服完凉药之后，还要吃一点安胎药。”现在已经像以往一样健康了。

　　甲三生病的时候，孙媳妇曾经跪在家中的菩萨像前许诺，若是甲三病好了，就给菩萨塑金身。还有四冲那里的那座寿佛祖像，祖母大人也为甲三许愿装修，今年就一起酬谢了吧？

　　梅霖生的后事办得很顺利，他儿子可能在七月的时候扶棺回到湖南。这里的其他同乡官员还和往常一样。家中再寄信的时候，希望将王率五家中的情况写明。肃此，谨禀祖父母大人万福金安。

　　道光二十一年六月二十九日

　　七、筹划归还借款

　　【原文】

　　男国藩跪禀父亲大人万福金安：

　　彭山屺进京，道上为雨泥所苦，又值黄河水涨，渡河时大费力，行旅衣服皆湿。惟男所寄书，渠收贮箱内，全无潮损，真可感也！到京又以腊肉莲茶送男，渠于初九日到，男到十三日请酒。十六日将四十千钱交楚。渠于十八日赁住黑巾，离城十八里，系武会试进场之地，男必去送考。

　　男在京身体平安，国荃亦如常，男妇于六月廿三四感冒，服药数帖，痊愈，又服安胎药数帖。纪泽自病愈后，后又服补剂十余帖，辰**已复原，每日行走欢呼，虽不能言，已无所不知，食粥一大碗，不食零物。仆婢皆如常。周贵已荐随陈云心回南，其人蠢而负恩。萧祥已跟别人，男见其老成，加钱呼之复来。

　　男目下光景渐窘，恰有俸银接续，冬下又望外官例寄炭赀①。今年尚可勉强支持。至明年则更难筹划，借钱之难，京城与家乡相仿，但不勒追强逼耳。前次寄信回家，言添梓坪借项内，松轩叔兄弟代出钱四十千，可男寄银回家，完清此项，近因彭山屺项，又移徒房屋，用钱日多，恐无付银回家，男现看定屋在绳匠胡同北头路东，准于八月初六日迁居，初二日已搬一香案去，取吉日也。棉花六胡同之屋，王翰城言冬间极不吉，且言重庆下者，不宜住三面悬空之屋；故遂迁移绳匠胡同，房租每月大钱十千，收拾又须十余千。

　　心斋借男银已楚，渠家中付来银五百五十两，又有各项出息。渠言尚须借银出京，不知信否？男已于七月留须，楚善叔有信寄男系四月写，备言其苦。近闻衡阳田已卖，应可勉强度日。戊戌冬所借十千二百，男曾言帮他，曾禀告叔父，未禀祖父大人，是男之罪，非渠之过。其余细微曲折，时成时否，时朋买，时独买，叔父信不甚详明，楚善叔信甚详，男不敢尽信。总之渠但兔债主追迫，即是好处，第目前无屋可住，不知何处安身？若万一老亲幼子，栖托儿所，则流离四徒，尤可怜悯！以男愚见，可仍使渠住近处，断不可住衡阳；求祖父大人代渠谋一安居，若有余铲，则佃田耕作，又求父寄信问朱尧阶，备言楚善光景之昔，与男关注之切，问渠所营产业，可佃与楚善耕否？渠若允从，则男另有信求尧阶，租谷须格外从轻。但中太远，至少亦须耕六十亩，方可了吃。

　　尧阶寿屏，托心斋带回。严丽生在湘乡，不理公事，甫艮不饬②，声名狼籍。如查有真实劣绩，或有上案，不妨抄录付京，因有御史在男处查访也，但须机密。四弟六弟考试，不知如何？得水中喜，失不足忧，总以发愤读书为主。史宜日日看，不可间断，九弟阅《易知录》，现已看到隋朝。温经须先穷一经，一经勉后，再治他经，切不可兼营并鹜，一无所得。

　　男谨禀

　　道光二十一年八月初三日

　　【注释】

　　①赀：通“资”。

　　②甫艮不饬：甫、艮，古代盛食物的器具。饬，整治，整顿。这里指为官不廉洁。

　　【译文】

　　儿子国藩跪禀父亲大人万福金安：

　　彭山屺到京城，路上碰上大雨，又正值黄河水涨，渡河的时候费了很大的力气，行李、衣服都湿了。只有儿子寄的信，他贮藏在箱内，一封也没湿，真是庆幸！到京城后又送给儿子腊肉、莲子、茶叶等物，他于初九日到，儿子十三日请酒。十六日将四十千钱交给楚。他于十八日在黑巾租房子住下，那里离城十八里，是武会试进场的地方，儿子一定去送考。

　　儿子在京城身体平安，国荃也像往常一样，儿媳于六月二十三、二十四患感冒，服了几服药之后，病已痊愈，又服了几帖安胎药。纪泽自打病愈后，又服了十几帖补药，现在身体已经复原，每天欢呼雀跃，虽然不会说话，但是已经无所不知，每次能喝一大碗粥，不吃零食。仆人、奴婢还和往常一样。周贵已经被推荐，跟随陈云心回湖南了，这个人愚蠢且忘恩负义。萧祥已经跟了别人，儿子见他老成，给他加钱又把他招了回来。

　　儿子眼下的光景日渐窘迫，恰好有俸银接续，冬天又会有外官按照惯例送的炭资。今年还可以勉强维持下去。到明年将更难筹划，借钱的难度，京城与家乡差不多，只是这里不会勒索强迫罢了。前次寄信回家，说向添梓坪所借的钱中，松轩叔兄弟代出了四十千钱，儿子寄银回家，还清这笔钱，最近彭山屺那里搬家，用钱一天比一天多，儿子恐怕没有钱再寄回去了。儿子已经看好了房子，在绳匠胡同北头路东，定于八月初六日搬过去住，初二日已经搬了一张香案过去，图个良辰吉日。棉花六胡同的房子，王翰城说冬天住很不吉利，还说现在有喜事在身的人，不应该住三面悬空的房子；所以迁居到绳匠胡同，房租每月十千大钱，收拾一下又需要十几千。

　　心斋借儿子的钱已经还清，他家中寄来五百五十两银子，还有各项利息。他说还要借钱出京城，不知道可信不可信？儿子已经从七月开始蓄须。楚善叔给儿子寄了一封信，是四月写的，信中详细叙述了他的艰苦。今日听说衡阳的田地已经卖了，应该可以勉强度日。戊戌年冬天所借的十千二百钱，儿子以前说过帮他的，这件事曾经禀告叔父，但是没有禀告祖父大人，是儿子不对，不是他的过错。其余事情零碎曲折，一会儿说是成了，一会儿说是不成；一会儿说是一起买，一会儿又说是自己买，叔父的信中说得不是很详细，楚善叔的信中说得很详细，儿子不敢全信。总之，他只求不要被债主追逼就行，只是目前没有房子住，不知道该在哪里安身。万一他们一家老少住所没有着落，则将四处流离，让人怜悯！以儿子的愚见，可以还让他们住在近处，绝不可住在衡阳。恳求祖父大人给他找一处房子安居，若有多余的钱，就给人家做佃户耕种，还求父亲大人寄信给朱尧阶，详细说一下楚善的情形，儿子对这件事非常关注，问他经营的产业中，可不可以租给楚善一些地让他做佃户？他若是答应，儿子会另外给他写信，请求收租的时候要格外轻。但是路途遥远，至少需要六十亩才够吃。

　　尧阶的寿屏，已经托心斋带回去。严丽生在湘乡，不理公事，为官不廉洁，声名狼藉。如果查出来他果真劣迹斑斑，或者有他的案子，不妨抄录一份寄到京城，因为儿子这里有御史在查访，但是必须保密。四弟、六弟考试，不知道考得如何？考中了值得高兴，没考中也不足为忧，还是要以发愤读书为主。《史记》要天天看，不可以间断，九弟读《易知录》，现在已经看到隋朝了。温习经书必须先要钻研一种经书，一种经钻研完毕后，再钻研其他经书，切不可一起兼顾，那样将一无所得。

　　男谨禀

　　道光二十一年八月初三日

　　八、借银寄回家用

　　【原文】

　　男国藩跪禀父母亲大人万福金安：

　　十四日接家信，内有父亲叔父并丹阁叔信各一件，得悉丹阁叔入泮，且堂上各大人康煌，不胜次幸！男于八月初六日，移寓绳匠胡同，北头路东，屋甚好，共古八间，每月房租京钱二十千文，前在棉花胡同，房甚逼仄，此时房屋爽垲①，气象轩敞；男与九弟言，恨不能接堂上各大人来京住此。

　　男身体平安，九弟亦如常，前不过小恙，两日即愈，未服补剂，甲三自病体复原后，日见肥胖，每日欢呼趋走，精神不倦，家妇亦如恒，九弟《礼记》读完，现读《周礼》。心斋兄于八月十六日，男向渠借银四十千，付寄家用，渠允于到湘乡时，送银廿八两交勤七处，转交男家，且言万不致误，男订待渠到京日，偿还其银，若到家中，不必还他，又男寄有冬菜一篓，朱尧阶寿屏一付，在心斋处，冬菜托勤七叔送至家，寿屏托交朱啸山转寄。

　　香海处，月内准有信去，王雅园处，去冬有信去，至今无回信，殊不可解，颜字不宜写白折，男拟防改临褚柳，去年跪托叔父大人之事，承已代觅一具，感戴之至！稽首万拜，若得再觅一具，即于今冬明春办就更妙，敬时叔父，另有一函。在京一切自知谨慎。

　　男国藩跪禀

　　道光二十一年八月十七日

　　【注释】

　　①爽垲：干燥清爽。

　　【译文】

　　儿子国藩跪禀父母亲大人万福金安：

　　十四日收到家信，里面有父亲、叔父和丹阁叔的信各一封，得知丹阁叔考取了县里的生员，并且堂上各位长辈身体健康，真是大幸！儿子于八月初六日，迁居到绳匠胡同北头路东，房子很好，一共八间，房租每月二十千文京钱，以前在棉花胡同，房子很狭窄，现在的房子很宽敞；儿子对九弟说，恨不能接堂上各大人来京城住在这里。

　　儿子身体平安，九弟也一样，前几天生过一次小病，两天就好了，没有服用补药。甲三从身体康复之后，一天比一天肥胖，每天欢呼雀跃，不知疲倦，儿媳也平安。九弟已经读完《礼记》，现在在读《周礼》。儿子于八月十六日向心斋兄借了四十千银子，寄回家用，他答应到湘乡时，送二十八两银子到勤七那里，再转交到我们家，并且说一定不会出错。儿子打算等他回到京城的时候，把银子还给他，若是他到我们家中去，不必还他。儿子还寄了一篓冬菜，给朱尧阶的寿屏一副，都在心斋那里，冬菜托勤七叔送到家中，寿屏托他交给朱啸山转寄。

　　香海那里，月内肯定有信寄去，王雅园那里，去年冬天寄信去，至今没有回信，真不可理解。颜体字不适合写白折，儿子准备改临褚体、柳体。去年恳求叔父大人的事，叔父大人已经找到了一具，十分感戴！若能再找一具更好，最好就在今年冬天与明年春天之际，单独另有一封信敬谢叔父。儿子在京一切事情自知谨慎。

　　男国藩跪禀

　　道光二十一年八月十七日

　　九、先责男教书不尽职、待弟不友爱之罪

　　【原文】

　　男国藩跪禀父母亲大人万福金安：

　　八月十四接家信三件，内系得父亲信一，叔父信一，丹阁叔信一。十八日男发家信第十二号，不知已收到否？男等在京身体平安。甲三母子如常。惟九弟迫思南归，不解何故。自九月初间，即言欲归。男始闻骇异，再四就询，终不明言。不知男何处不友，遂尔开罪于弟，使弟不愿同居。男劝其明白陈辞，万不可蕴藏于心，稍生猜疑。如男有不是，弟宜正容责之，婉言导之，使男改过自赎。再三劝谕，弟终无一言。如男全无过愆，弟愿归侍定省，亦宜写信先告知父亲，待回信到时，家中谕令南归，然后择伴束装，尚未为晚。

　　男因弟归志已决，百计阻留，劝其多住四十天，而弟仍不愿，欲与彭山屺同归。彭会试罢屈，拟九月底南旋，现在尚少途费，待渠家寄银来京。男目下已告匮，九弟若归，途费甚难措办。

　　英夷在浙江滋扰日甚。河南水灾，豫、楚一路，饥民甚多，行旅大有戒心。胡咏芝前辈扶榇南归，行李家眷，顾及一大船，颇挟重资，闻昨已被抢劫，言之可惨！

　　九弟年少无知，又无大邦作伴，又无健仆，又无充裕途费，又值道上不甚恬谧之际，兼此数者，男所以大不放心，万万不令弟归。即家中闻之，亦万万放心不下。男现在苦留九弟在此，弟若婉从，则读书如故。半月内，男又有禀呈。弟若执拗不从，则男当责以大义，必不令其独行。

　　自闰三月以来，弟未尝片语违忤①，男亦从未加以词色，兄弟极为湛乐，兹忽欲归，男寝馈难安。辗转思维，不解何故。男万难辞咎！父亲寄谕来京，先责男教书不尽职，待弟不友爱之罪；后责弟少年无知之罪，弟当翻然改悟。男教训不先，鞠爱不切，不胜战栗待罪之至！伏望父母亲俯赐惩责，俾知悛悔遵守，断不敢怙过饰非，致兄弟仍稍有嫌隙。

　　男谨禀告家中，望无使外人闻知，疑男兄弟不睦。盖九弟不过坚执，实无丝毫怨男也。

　　男谨禀

　　道光二十一年九月十五日

　　【注释】

　　①违忤：违背，不顺从。

　　【译文】

　　儿子国藩跪禀父母亲大人万福金安：

　　八月十四日收到三封家信，分别是父亲大人的信、叔父的信，还有丹阁叔的信。十八日儿子寄出第十二号家信，不知道收到没有？儿子在京城身体平安，甲三母子和往常一样。只是九弟非常想回南方，不知道什么原因。自九月九日开始，他又说要回去。我听到后很吃惊，再三询问他缘由，他始终不说。不知道是儿子哪里做得不好，得罪了九弟，所以他不愿意与我住在一起。我劝他把话挑明白，不要藏在心里，免得兄弟间互相猜疑。如果我有做得不对的地方，做弟弟的应该当面指出来，加以劝诫，让我得以改正。我再三地劝说，九弟始终不说话。即使儿子做得一点都没错，弟弟只是想回家侍奉老人，也应该先向父亲大人写信禀明，等得到了回复，同意南归之后，再打点行李，选择旅伴也不迟。

　　弟弟回家的心意已决，儿子劝说他再多住四十天，虽然使出百计，但他仍然不肯，他想同彭山屺一同回去。彭山屺会试落榜，打算九月底回湖南，他现在路费短缺，等家里往京城寄钱。儿子眼下也已经告急，若是九弟要回家，很难给他筹措路费。

　　英国人在浙江一带滋事越来越严重。河南发生水灾，从河南到湖南的一路上，饥民非常多，旅行并不安全。胡咏芝前辈扶棺回南方，除了家眷之外，还有很多行李和贵重物资，他们雇了一艘大船，听说昨天被匪徒抢劫，说起来很惨！

　　九弟年少无知，既没有大队伍做伴同行，又没有强壮的下人跟着，也没有宽裕的盘缠，并且恰逢途中不太平，总的说来，儿子很不放心，千万不能让他回去。想必你们听到这些途中的困难之后，也不放心让他回去吧。儿子现在苦劝九弟留下，他若是顺从，就像以前那样继续读书。半月内，儿子再写一封信禀告。他若是坚持不从，儿子就给他讲道理，肯定不让他独自离开。

　　从闰三月以来，九弟从没有抱怨过什么，儿子也没有说过不好听的话，兄弟之间非常融洽，现在他忽然说要回去，儿子寝食难安，辗转反侧，不得其解。儿子不能推卸责任，父亲大人寄信来京城，应先追究儿子教书不尽职，对待弟弟不友爱的责任；然后再责怪九弟的年少无知，他一定会幡然悔悟。儿子对弟弟教导无方、关爱不够，心里感到十分愧疚，请父母亲大人惩罚责备，儿子定当吸取教训，痛改前非，不会袒护自己的错误，使得兄弟之间的感情出现间隙。

　　儿子告诉家人，还望家里人不让外界知道这些事，以免怀疑我们兄弟间不和睦。其实九弟不过是有点儿固执罢了，并没有埋怨过我。

　　儿子谨禀

　　道光二十一年九月十五日

　　十、兄弟匪他人，患难亦相赖

　　【原文】

　　男国藩跪禀父母亲大人万福金安：

　　十月十七日，接奉在县城所发手谕，知家中老幼安吉，各亲戚家并皆如常。七月廿五由黄恕皆处寄信，八月十三日由县附信寄摺差，皆未收到。男于八月初三发第十一号家信，十八发第十二号，九月十六发第十三号，不知皆收到否？

　　男在京身体平安。近因体气日强，每天发奋用功，早起温经，早饭后读廿三史，下半日阅诗、古文。每日共可看书八十页，皆过笔圈点。若有耽搁，则止看一半。九弟体好如常，但不甚读书。前八月下旬迫切思归，男再四劝慰，询其何故，九弟终不明言，惟不读书，不肯在上房共饭。男因就弟房二人同食，男妇独在上房饭，九月一月皆如此。弟待男恭敬如常，待男妇和易如常，男夫妇相待亦如常，但不解其思归之故。

　　男告弟云：“凡兄弟有不是处，必须明言，万不可蓄疑于心。如我有不是，弟当明诤婉讽。我若不听，弟当写信禀告堂上。今欲一人独归，浪用途费，错过光阴，道路艰险，尔又年少无知，祖父母、父母闻之，必且食不甘味，寝不安枕，我又安能放心？是万不可也！”等语。又写书一封，详言不可归之故，共二千馀字。又作诗一首示弟。弟微有悔意，而尚不读书。

　　十月初九，男及弟等恭庆寿辰。十一日男三十初度，弟具酒食，肃衣冠，为男祝贺。嗣是复在上房四人共饭，和好无猜。

　　昨接父亲手谕，中有示荃男一纸，言“境遇难得，光阴不再”等语，弟始愧悔读书。男教弟千万言而弟不听；父亲教弟数言而弟遽恐惶改悟，是知非弟之咎，乃男不能友爱，不克修德化导之罪也。伏求更赐手谕责男之罪，俾男得率教改过，幸甚！

　　男妇身体如常。孙男日见结实，皮色较前稍黑，尚不解语。

　　男自六月接管会馆公项，每月收房租大钱十五千文。此项例听经管支用，俟交卸时算出，不算利钱。男除用此项外，每月仅用银十一二两。若稍省俭，明年尚可不借钱。比家中用度较奢华。祖父母、父母不必悬念。男本月可补国史馆协修官。此轮次挨派者。

　　英夷之事，九月十七大胜，在福建、**生擒夷人一百三十三名，斩首三十二名，大快人心。

　　许吉斋师放甘肃知府。同乡何宅尽室南归。馀俱如故。同乡京官现仅十馀人。敬呈近事，馀容续禀。男谨禀。

　　又呈附录诗一首云：

　　松柏翳危岩，葛藟相钩带。兄弟匪他人，患难亦相赖。行酒烹肥羊，嘉宾填门外。丧乱一以闻，寂寞何人会？维鸟有鹣鹣，维兽有狼狈。兄弟审无猜，外侮将予奈？顾为同岑石，无为水下濑。水急不可矶，石坚犹可磕。谁谓百年长？仓皇已老大。我迈而斯征，辛勤共粗粝。来世安可期！今生勿玩愒①！

　　道光二十一年十月十九日

　　【注释】

　　①玩愒：愒，荒废。玩岁愒日，指贪图安逸，虚度岁月。

　　【译文】

　　儿子国藩跪禀父母亲大人万福金安：

　　十月十七日，收到父亲大人发自县城的信，知道家中老幼平安，各亲戚家都如往常一样。七月二十五日从黄恕皆处寄来的信、八月十三日在县城给邮差的信，都没有收到。儿子在八月初三日寄出第十一号家信，十八日寄出第十二号家信，九月十六日寄出第十三号家信，不知道都收到没有？

　　儿子在京城身体平安。最近身体越来越好，每天用功读书，早上起来温习经书，早饭后读二十三史，下午阅读诗书古文。每天能看八十多页书，都用笔圈点，做过笔记。若是有什么事耽误了，就看不了这么多页，只能看一半。九弟身体健康，与往常一样，但是不怎么读书。八月下旬的时候他急切地想回家，儿子再三劝阻、安慰，问他缘由，他始终不肯说，只是不再用功读书，不肯与我们一起在上房吃饭。因此儿子便到弟弟的房间与他一同吃饭，儿媳独自在上房吃饭，整个九月都是如此。九弟待我与往常一样恭敬，待儿妻也与往常一样，但是不明白他为何突然急着回家。

　　儿子告诉九弟：“凡是兄长有做得不对的地方，你一定要指出来，千万不可藏在心里。如果我有不是，你可以直接给我指出，也可以婉言相劝。我若是不听，你可以写信禀告父母亲大人。现在你想一个人回去，途中浪费钱财、耽误时间不说，一路上还十分危险，你又年轻、阅历浅，让祖父母、父母知道了，他们肯定吃不好、睡不好，为你担心，我也不会放心，所以这是万万不可的。”我又给他写了一封信，详细地说明了为什么不能回去，有两千多字。还给他作了一首诗。九弟也表现出了悔意，但还是不肯读书。

　　十月初九日，儿子与九弟一同庆祝父亲寿辰。十一日是儿子三十岁生日，九弟准备了酒菜，穿戴肃整，为我庆祝。之后我们四人一起在上房吃的饭，和好如初。

　　昨天收到父亲来信，里面有写给荃男的话，其中有“境遇难得，光阴不再”等语句，九弟这才后悔不读书，并感到惭愧。儿子教导他千言万语他也不听；而父亲教导他几句就令他翻然醒悟，痛悔不已，看来这次不是九弟的错，是儿子没有照顾好他，没能以身作则，将他教导、感化。请父亲大人再赐手谕，责备我犯的错误，让我好加以改正，那样就太好了。儿媳身体健康。孙儿一天比一天结实，皮肤色泽比以前稍黑，还不会说话。

　　儿子从六月开始接管会馆的事务，每月收房租大钱十五千文。这笔款项照例由管理者支用，任期结束后一并清算，不计利息。儿子除了此项收入以外，每个月只花十一二两银子。再稍加节俭一下的话，明年就不用借钱了。比家中的用钱还要宽松。因此，祖父母、父母不必牵挂。儿子这个月可补任国史馆协修这一官职。这个官位是轮流担任的。

　　与英国人的战事，九月十七日获得大捷，在福建、**生擒外国人一百三十三名，斩首三十二名，大快人心。

　　许吉斋被外放到甘肃任知府。同乡何家举家搬回南方。其他人都跟往常一样。在京为官的同乡现在只剩十几个人。这些是最近发生的事情，其余事情容儿子以后再禀告。儿子谨禀。

　　又呈附录诗一首云：

　　松柏翳危岩，葛藟相钩带。兄弟匪他人，患难亦相赖。行酒烹肥羊，嘉宾填门外。丧乱一以闻，寂寞何人会？维鸟有鹣鹣，维兽有狼狈。兄弟审无猜，外侮将予奈？顾为同岑石，无为水下濑。水急不可矶，石坚犹可磕。谁谓百年长？仓皇已老大。我迈而斯征，辛勤共粗粝。来世安可期！今生勿玩愒！

　　道光二十一年十月十九日